Francesco De Sanctis (Morra Irpina, oggi Morra De Sanctis in suo onore, 1817- Napoli, 1883) è stato storico letterario, scrittore, politico, docente universitario, ministro della Pubblica Istruzione. Tra le sue opere, oltre alla celeberrima Storia della letteratura italiana (prima edizione 1870), Saggi critici (1866), Saggio critico sul Petrarca (1869), Un viaggio elettorale (1876), Nuovi saggi critici (1872). Postumi furono pubblicati lo Studio su Giacomo Leopardi (scritto a partire dal 1876, ma stampato nel 1885) e la Letteratura italiana nel secolo XIX (lezioni del 1872-74, raccolte da Francesco Torraca ed edite nel 1897 da Benedetto Croce).
